भारत चौहान
विलनिउस, प्रथम वियुद्ध के बाद स्वतंत्रता हासिल करने वाले बाल्टिक देश लिथुआनिया में आज 100वां स्वतंत्रता वर्ष मनाने के लिए गिरजाघर घंटियों की ध्वनि से गूंज उठे। यह देश पश्चिम के खेमे में शामिल है और पडोसी रूस के साथ इसके संबंध तनावपूर्ण हैं।
लिथुआनिया की राष्ट्रपति डालिया ग्रिबोसकेट ने राजधानी विलनिउस में आयोजित एक समारोह में कहा, ‘‘पिछली सदी की शुरुआत में हम किसी भी तरह के समर्थन के लिए बडी उम्मीद से देखते थे।’’
उन्होंने कहा, ‘‘आज हम जानते हैं कि हमारे पास सच्चे मित्र और सहयोगी तथा समर्थन देने वाले उनके मजबूत कंधे हैं।’’
यूवेन में 2014 में रूस के दखल के बाद लिथुआनिया ने सहयोगी नाटो, बाल्टिक देशों-तात्विया और एस्टोनिया की तरह रक्षा खर्च बढा दिया था और सहयोगी देशों से सैनिकों का स्वागत किया था।